猪肉作为一种百搭的肉类，在烹饪中可以与各种口味的食材和调味料相搭配。然而，相比于鸡肉和牛肉，猪肉在煮熟后容易变得较为硬。传统上认为猪肉必须完全煮熟，但这种说法最近受到了争议。学会如何让猪肉更嫩，将帮助您烹饪出口感细腻、独具风味的美味佳肴。下面将介绍四种方法来提升猪肉的口感。
提升猪肉口感的四种方法
1. 使用肉锤
在切割猪肉时，最困难的部分是处理那些肌肉纤维又长又完整的部位。为了在调味和烹饪前让猪肉更嫩，您可以尝试使用肉锤，将其肌肉纤维打破。肉锤通常是大锤形状，有些带有尖头可用于敲打猪肉，有些则是有尖端分叉的工具，用于刺入猪肉内部。无论使用何种工具，其目的都是通过敲击或刺入来破坏猪肉的肌肉纤维。如果没有专用工具，也可以用普通叉子或手指产生同样的效果。通过刺入、击打或敲打猪肉，破坏其肌肉纤维，从而烹饪出更加鲜嫩可口的菜肴。
2. 使用嫩肉腌泡汁
嫩肉腌泡汁不仅能增添猪肉的风味，还可以使其更嫩。但并非所有腌泡汁都能起到嫩肉作用，只有含酸性或嫩肉酶成分的腌泡汁才有效。这两种成分在原子水平上能破坏猪肉中紧密缠绕的蛋白质。然而，过度使用并非好主意，因为过量酸会导致蛋白质变性，过量嫩肉酶则会使肉变得松软，难以处理。柑橘汁、醋和红酒等常见酸性物质常被用于嫩肉腌泡汁中。例如，红酒搭配酱油和其他调味料制成的腌泡汁是常见的选择。为避免酸过量带来的反效果，可以选用含酸性较弱的奶制品代替，如酸奶或脱脂奶。某些水果汁中含有嫩肉酶，如菠萝中的菠萝蛋白酶和木瓜中的木瓜蛋白酶，它们也是不错的选择。但需注意，使用过量可能导致猪肉过度软化。
3. 浸泡猪肉于浓盐水
这种方法类似于使用腌泡汁，适用于瘦猪肉（如猪排）。将猪肉完全浸泡在盐水中，可以提高最终菜肴的口感和湿润度。除盐和水外，还可添加苹果酒、红糖、迷迭香和百里香等原料增添风味。由于盐水会赋予猪肉咸味，食用时无需额外添加盐，也无需在浸泡后用盐擦拭猪肉。一个不错的盐水配方包括4升水、3/4杯盐和适量黑胡椒，混合搅拌至溶解。将猪肉完全浸泡在盐水中，冷藏直至开始烹饪。根据猪肉种类不同，最佳浸泡时间会有所区别，例如带骨猪排需要12-24小时，烧烤整块猪里脊需要数天，而猪腰部肉只需6小时即可。
4. 购买嫩肉剂
除了以上方法，还可使用人造嫩肉剂。这些嫩肉剂通常为粉状或液体，其中主要成分通常是木瓜蛋白酶，一种天然嫩肉剂。使用时需小心谨慎，避免使用过量以免猪肉变得过于软化。在烹饪前轻微湿润猪肉表面，按每磅肉1茶匙嫩肉剂的比例均匀洒在肉表面上，然后用叉子每隔一两厘米插入肉中，开始烹饪。若嫩肉剂标注已调味，则通常已含盐，此时无需再额外添加。